金刚砂是人工生产成的,主要是由碳化硅sic组成,具有很高硬度和重要技术价值的人造材料。它是碳和硅组成的晶体,在元素周期表中,因两者性质及其相似,都是难熔的坚硬晶体。在光照下它可以发生各种折射,发出耀眼的光辉,所以他是世界上硬度最大的材料之一。
而金刚石最早的发现的人是从角落云母橄榄岩中找到金刚砂的,可见这两种物质的相似程度有多相似。但他们在地球上的含量都很稀少。
现在的金刚砂是在电炉中经行,所用的原料是研细的石英砂和高质量的焦炭。在高温下,碳先变成一氧化碳,一氧化碳夺取氧化硅里的氧而使硅还原出来。在高温下,硅升华了,又与未作用的焦炭反应,生成碳化硅,即金刚砂。而在工业上使用的金刚砂最常见的有黑色或绿色,颜色的形成与金刚砂中含有其他杂质有关。
金刚砂用它来磨削瓷制品、大理石、花岗岩之类的坚硬材料。但由于金刚砂性能较脆。因此使用到建筑材料中铺成人行道路面,火车站或地下地铁站这些每天都有成千上万的场所,这样就可以保证路面经久耐用。虽然行人的鞋底比较容易磨损些,但要在那样人流洪峰的地方经常修路面时更为麻烦的事,因此首先要考虑路面的结实与耐磨。金刚砂对氧和大多数酸的稳定性,只有硝酸和氢氟酸的混酸才能腐蚀它,磷酸则要温度高于230度时才与之作用,这样的金刚砂在自然界中并不常见。