在棕刚玉生产中有二种形式的碳要加以考虑。活性碳和夹杂碳。活性碳是铝矾土喷砂磨料还原为棕刚玉使用的碳源。
活性碳用来还原铝矾土喷砂磨料的碳源的添加量要通过计算以使棕刚玉有理想的化学组分。添加量是这样计算的:在还原铝矾土喷砂磨料需要的碳量的理论值基础上再加上碳的增加量——对于焦炭增加量10% 以内,对煤则最高增加25%。这一增量碳目的是补偿炉损。原料的不适当混合或不适当的炉前操作,可能会导致铝矾土喷砂磨料的过还原或欠还原,欠还原会导致高二氧化硅和高二氧化钛,过还原会造成氧化钛还原到较低的状态,氧化铝还原成碳化铝(Al4C3)。根据棕刚玉的化学成分技术条件应避免在过还原或欠还原条件下生产棕刚玉。虽然把超出技术条件的材料与好的材料混合后也能够满足化学成分的技术条件,但不能为特殊的最终用途所接受。在熔炼过程中过还原可能造成碳化铝的生成,它在氧化气氛中转化成氧化铝和CO2。在高温度条件下,碳化铝会分解成氢氧化铝和沼气(甲烷)。