碳素材料是刚玉冶炼还原剂，碳素材料种类很多，常用碳素材料有石油焦、焦炭、无烟煤。对这种材料成分的要求列于表1一7、表1一8、表1一9。
焦碳和低温石油焦固定碳成分差不多，价格亦相当，无烟煤比前二者便宜，但不是到处都有。
各种碳素材料化学反应能力，自然是有差别的，但对刚玉冶炼来说没有必要注意，在漫长冶炼过程中，碳素的反应能力总归是可以适应的。虽然刚玉岩相分析表明，在刚玉熔块中有碳粒存在，但不能归咎于碳素的反应能力弱所造成，而是在氧化还元进程中有炉料崩塌，由于炉液温度降低，化学反应终止所余留下来的。刚玉熔块内有碳粒也不是常能看到的。
关于碳素材料的粒度必须引起注意，太细的，飞扬损失以.及在炉口燃烧所引起的损失都比较大，太大的，在炉内扩散面积不够，也就是分布不均匀对冶炼进程不利。另方面，碳素粒度要与矾土块度配合相当，否则会产生析离，这一点在矾土一节中已有阐明。
碳素粒度与电炉容量大小应有对应关系，原则上电炉容量大，碳素粒度也可以用大一点，但是这个问题并不敏感，2500kVA的电炉用5mm的碳素粒度是可以的。
指望碳素材料粒度大小来调节炉料电阻是没有什么效果的，这是因为一则刚玉冶炼采用薄料层，二则炉料中的碳量很少，不足以影响炉料电阻。
碳素材料种类很多，原则上凡是含碳材料都可以用。选择依据是材料的价格和固定碳含量，不言而喻，价格问题亦就包含了资源问题，就地取材一般的是合乎价值法则的。
